La géoroute Andine : Pourquoi ?

Plus que toute autre science, les sciences de la Terre ont une importance capitale dans le développement du monde. Gérer intelligemment les ressources naturelles, prédire les éruptions volcaniques et les tremblements de terre, ainsi que l’évolution du climat sont des enjeux primordiaux pour les géologues et climatologues du XXIème siècle. Ayant bien compris l’importance stratégique, économique et environnementale des géosciences, l’UNESCO et l’Union Internationale des Sciences Géologiques (IUGS) ont proclamé 2008-2009 Années Internationales de la Planète Terre, afin de sensibiliser le public, et les jeunes générations en particulier, au rôle des géosciences dans le développement durable et la préservation de notre patrimoine : la Planète Terre.

C’est en s’extasiant, enfant, devant les images fascinantes d’éruptions volcaniques d’Haroun Tazieff et du couple Krafft, et en imaginant le monde tel qu’il était du temps du règne des dinosaures il y a plus de 65 millions d’années, que nous avons attrapé le virus des voyages dans le temps et dans l’espace. Vingt ans plus tard, nous avons la chance d’avoir fait de notre passion notre métier et, malgré les années, le plaisir d’explorer notre Terre et son histoire reste intact. Le projet Géoroute Andine est né de cet enthousiasme et de notre volonté de le communiquer. Grâce à ce projet, nous souhaitons éveiller l’intérêt des jeunes générations pour notre planète et susciter des vocations scientifiques en partageant notre passion et nos connaissances.

Nous proposons à travers le projet Géoroute Andine d’organiser une expédition scientifique, humaine, pédagogique et sportive dans un cadre géologique exceptionnel par sa diversité, sa beauté et son importance économique : la Cordillère des Andes. Nous traverserons les Andes en vélo depuis Ushuaia en Terre de Feu jusqu’à Lima au Pérou, pendant 9 mois environ (novembre 2008-Août 2009). Tout au long du parcours, nous visiterons des sites géologiques spectaculaires tels que Torres del Paine, volcan Villarica, Cerro Rico de Potosí, pour illustrer et expliquer les phénomènes géologiques, et nous irons à la rencontre des hommes et des femmes dont la vie dépend directement des ressources géologiques de la Cordillère (mineurs, agriculteurs).

Grâce aux témoignages recueillis et à nos observations faites au cours de cette expédition, nous espérons faire prendre conscience au public que la Terre nous offre ses richesses, mais qu’il relève de l’intérêt général de les gérer intelligemment et de ne pas les gaspiller. Cette prise de conscience collective nécessite avant tout une bonne diffusion des connaissances du système Terre, et nous proposons à travers ce projet d’apporter notre contribution. Car protéger notre planète commence avant tout par bien la connaître.